Aspera and Axel Rudi Pell were added to the playlists of the Aardschok show at Kink FM radio, on April 13 and 20. Check out the playlists here.

InsideOut Music, SPV GmbH Aspera, Axel Rudi Pell, Netherlands

CD review added to the website. Read the review here (in English).

InsideOut Music Aspera, Luxemburg

Aspera was added to the March 23 and 30 playlists of the Aardschok show at Kink FM radio. Check out the playlists here.

InsideOut Music Aspera, Netherlands

Excellent CD reviews for Six Gallery (4/5), Neal Morse (4/5), Kaipa (3/5) and Aspera (3/5) at the Oje website. Read the reviews by clicking the links.

Six Gallery: “Als debuut is het een uitstekende en veelbelovende start en gezien de mogelijkheden van deze band moet er nog meer in het verschiet liggen.”

InsideOut Music, Superball Music Aspera, Kaipa, Neal Morse, Netherlands, Six Gallery

Great 80/100 CD review added to the website. Read the review (in Dutch) here.

InsideOut Music Aspera, Belgium

Great CD review in the April issue of OOR magazine.

“Op de tien tegen de progmetal aanleunende composities komt hun talent duidelijk aan de oppervlakte…”

“In potentie kan Aspera veel, heel veel. Indien de Zweedse topproducer Jens Bogren volgende keer opnieuw wordt ingeschakeld, is de kans groot dat er net zo’n meesterwerk uitrolt als The Dark Third van Pure Reason Revolution.”

InsideOut Music Aspera, Netherlands

Great 3/5 CD review in La Derniere Heuere newspaper in Belgium. Review (in French) was published on February 22.

InsideOut Music Aspera, Belgium

Great 8/10 CD review online in their prog metal special. Read the review here (in English).

“Undoubtedly this album will stand a good chance of becoming my favorite debut of 2010. It has this unbelievable combination of power, dynamics, catchy melodies, stunning compositions and progressive as well as metal and classical characteristics.”

“A most impressive album by highly talented and extremely young musicians and the beauty of it all for me is, it contains lot of original ideas! A must for all prog-metal fans and highly recommended for metal-fans looking for more than basic verse-chorus-verse music.”

InsideOut Music Aspera, Netherlands

Very nice 3,5/5 CD review in the February issue of Stage magazine.

InsideOut Music Aspera, Belgium

Aspera, Borknagar and Andre Matos were added to last night’s playlist of the Aardschok show at Kink FM radio. Check out the playlist here.

Indie Recordings, InsideOut Music, SPV GmbH Andre Matos, Aspera, Borknagar, Netherlands

Great feature, top 10 in the soundcheck and a 83/100 CD review in the March issue of Aardschok magazine.

“Eindelijk eens een nieuwe progmetalband die het beluisteren meer dan waard is… Aspera, is een jong, Noors kwintet dat inventieve, sprankelende en lekkere progmetal ten gehore brengt. Deze band zit echt vol muzikale potentie en dat wordt meteen duidelijk na het beluisteren van de lange titelsong. „Ripples” zit boordevol vette riffs, ruige zang, sfeervolle keyboardmelodieën en een meer dan smaakvolle gitaarsolo. Natuurlijk zijn er invloeden van bands als Fates Warning, Pain Of Salvation en vooral Symphony X hoorbaar, maar Aspera heeft toch een duidelijke, eigen stijl. De productie, die staat als een torenflat, was in de vakkundige handen van niemand minder dan Jens Bogren (Opeth, HammerFall, Symphony X). Hoogtepunten op dit kleurrijke album zijn „Traces Inside”, „Between Black & White” en de meesterlijke titelsong. Aspera toont moed en is nu al een volwassen band met allure.”

“Verplicht luisteren voor echte progmetalfans.”

InsideOut Music Aspera, Netherlands

Great feature and excellent 4/5 CD review in the March issue of Revolver magazine.

“Met de nog altijd groeiende populariteit van progmetalneemt ook het aantal releases in het genre toe. In deze pap is het moeilijk zoeken naar de krenten, maar met Aspera hebben we eindelijk weer een album van grote klasse te pakken.”

“Let op onze woorden, deze brutale Noormannen gaan Europa veroveren!”

InsideOut Music Aspera, Netherlands

Excellent CD review in #264 of Mania magazine.

“Toen het debuut van Dream Theater in de winkels lag, moesten deze prog metal jochies uit Noorwegen nog geboren worden. Niettemin heeft Aspera op hun eersteling een jongen honden enthousiasme weten te koppelen aan een volwassen productie. Ze hebben een minder grote voorkeur voor de donkerste hoekjes dan de gemiddelde Scandinavische metalband. Hun sound laat zich het best omschrijven als een mengeling van de complexiteit van Dream Theater, de bravoure van Symphony X en de diepgang van Pain Of Salvation. Hoewel ze hun instrumentale kunnen graag etaleren, vliegt het nergens uit de bocht en blijft het gesoleer op gitaar en keyboards ten dienste van de composities. De nummers Between Black And White en Traces Inside zijn daar het beste bewijs van. Voeg daarbij hun gevoel voor toegankelijke melodieën en de meer dan fatsoenlijke zang en de eerste prog/power metal topper van 2010 is alweer een feit.”

InsideOut Music Aspera, Netherlands

Very cool feature added to the website. Read the interview here (in English).

InsideOut Music Aspera, Netherlands

Great CD review online. Read the review here (in English).

“Norway has become a great soil for melodic, progressive metal bands. Next to Pagan’s Mind, Circus Maximus and Cloudscape, we can now enjoy the young band Aspera, who just delivered their first album, called “Ripples”. The band has been signed by Inside Out, which is a clear indication of how talented these guys are. We’re obviously not being disappointed, as “Ripples” has become a very solid album. Powerful songs are fluently combined with more subtle sounds and Aspera has a strong asset in singer Asle Pettersen. Not that I want to undervalue the other musicians, because these guys really know how to play and how to write decent songs. This makes “Ripples” a convincing debut album of a talented band and gives the prog scene a new rising star.”

InsideOut Music Aspera, Netherlands

This week Dries Vandamme at Studio Brussel radio recommends new rock and metal releases, including Aspera’s debut album “Ripples”. Read more here.

“Virtuozen van de nieuwe school – De muzikanten van het Noorse Aspera zijn gemiddeld nog geen twintig, maar ze spelen met de virtuositeit van de allergrootsten. Hun debuutplaat ‘Ripples’ is nu al een van dé progmetalhoogtepunten van 2010!”

InsideOut Music Aspera, Belgium

Great 4,5/5 CD review online. Read the review here (in Dutch).

“Soms komt er een album uit dat vriend en vijand weet te verbazen. Ripples van de Noorse band Aspera is zo’n album. Wat is er dan zo verassend? Bijvoorbeeld de leeftijd van de bandleden; de heren zijn gemiddeld pas 20 jaar oud, terwjil symphonische/progressieve metal een ouwelullengenre bij uitstek is. En dan al een debuutalbum uitbrengen op een label als InsideOut, hét label als het gaat om progressive rock en metal. Als we dan toch grote namen in de mix gooien; het album is afgemixt door niemand minder dan Jens Bogren, de man die ook als producer heeft gewerkt voor bands als Opeth, Hammerfall en Symphony X. Ook de artwork is niet door zomaar iemand verzorgd. Gustavo Sazes, die eerder al voor ondermeer Arch Enemy en Dream Evil de artwork creëerde, heeft ook voor Ripples een mooi kunstwerkje afgeleverd. En al die grote namen hebben zich aan een pareltje van een album verbonden.”

“Als er een Debuut van het Jaar verkiezing gehouden zou worden aan het einde van 2010, geeft uw recensent Aspera met hun Ripples een hele goede kans om in de top 3, zo niet als winnaar te eindigen. Als Aspera de boel bij elkaar weet te houden, dan gaan wij in de toekomst vast en zeker nog heel veel van deze jonge Noorse mannen horen.”

InsideOut Music Aspera, Netherlands

Very cool review online at Progwereld. Read the review here (in Dutch).

“Voor de liefhebber van progmetal valt er een hoop te genieten. De muzikanten zijn erin geslaagd een lekker album te maken, tien hapklare brokken, toegankelijke rock die niet onder doet voor wat de koningen van het genre presteren. Er wordt stevig gerifft en zowaar goed gezongen. Zanger Pettersen klinkt wat dunnetjes in het hoog, maar wie niet? Zijn partijen zijn ook niet de gemakkelijkste. En de koortjes zijn subliem!”

InsideOut Music Aspera, Netherlands

Great feature in the February issue.

InsideOut Music Aspera, Belgium

Great CD review added to the Rockportaal website. Read the review here (in Dutch).

“Het uit Noorwegen afkomstige Aspera is een nieuwe band in het melodieuze prog rock wereldje. En afgaande op hun debuutalbum Ripples kunnen we met recht spreken van een aanwinst. Aspera is niet alleen een nieuwe band maar ook een zeer jonge band. De gemiddelde leeftijd is amper 20 jaar! Aan de sound is het echter niet te horen want de band klinkt zeer volwassen en lijkt nu al een eigen geluid te hebben.”

“Een sterk punt van Aspera is de eenheid als band. Er is geen sprake van egotripperij in de vorm van lange gitaarsolo’s of allerlei technische hoogstandjes. De songs staan centraal op dit album en daarin zijn ze prima geslaagd. Het is te hopen dat het niet bij dit album blijft want Aspera is een band met potentie waar we in de toekomst nog veel plezier aan kunnen beleven. Een uitstekend debuut!”

InsideOut Music Aspera, Netherlands

Excellent CD review in the February issue of iO Pages magazine.

InsideOut Music Aspera, Netherlands

Great 93/100 CD review online at Digital Steel. Read the review here (in English).

“This rather young band, average age of the members is 20 years, have released their debut album on the InsideOut label. Actually with their album Ripples Aspera deserves the support of this huge progressive metal label. Riples can be compared with Pagan’s Mind, Symphony X and so on; this is not exaggerated.”

“With Ripples the band releases an amazing album; at the same time it advances the expectations for the album in future. But for this moment who cares. Run to your local cd store and BUY THIS ALBUM!!!”

InsideOut Music Aspera, Netherlands

Very cool CD review online at Velvet Music. Read the review here (in Dutch).

“Het zal je maar gebeuren. Je begint een bandje en voor je het weet ben je bij het label Inside Out getekend! Het overkwam de Noorse band Aspera. Het 4tal uit Skien, Noorwegen, zijn niet alleen nieuwkomers maar ook bijzonder jonge muzikanten. Ze zijn allemaal uit de laatste 3 maanden van 1989 afkomstig. Net 20 dus. Ze begonnen tijdens hun 18e en 19e met de opnames van Ripples, hun debutplaat. Ze namen hun cd Zweden op met producer Jens Bogren, bekend van, inderdaad, Opeth, maar ook van Paradise Lost, Hammerfall en Symphony X. Die laatste noemen ze ook als een grote inspiratiebron en dat hoor je ook wel, net als Dream Theater trouwens. Kan me niet heugen dat zo’n jonge band zo volwassen klinkt, dan kan alleen maar wanneer het uit het noorden vandaan komt. Noren in Zweden, dat kan alleen maar resulteren in een welkome afwisseling van alle Black Metal die er de laatste jaren voornamelijk vandaan komt!”

InsideOut Music Aspera, Netherlands

Great CD review online. Read the review here (in Dutch).

“Wat is dit? Een Noorse band die niet alleen progressieve metal speelt, maar op zijn debuut klinkt alsof hij al jaren bestaat? De vijf leden van Aspera zijn allemaal 20 jaar oud, maar hebben waarschijnlijk heel erg weinig tijd aan school en vriendinnetjes besteed, want om zo snel zo goed te kunnen worden moet je wel erg veel met jouw instrument bezig zijn – en dat bedoelen we niet als woordspeling. Tja, als je op jouw debuut dan bijna evenveel tempowisselingen, moeilijke tijdsignaturen, complexe songstructuren en vingervlugge solo’s laat horen als op het gemiddelde album van Dream Theater of Symphony X, mag je al direct van een meesterlijke prestatie spreken.”

“Met dit ‘Ripples’ laten deze Noren echter al meteen een ijzersterke indruk achter en de kans is groot dat Aspera zich al snel zal nestelen aan de top van het sterrenfirmament.”

InsideOut Music Aspera, Belgium

Good CD review added to the site. Read the review here (in Dutch).

InsideOut Music Aspera, Netherlands

Great 91/100 CD review online. Read the review here (in Dutch).

“Dat begint goed… Inside Out, zo’n beetje hét kwaliteitslabel bij uitstek als het om prog rock en metal gaat smijt al meteen een voltreffer op de markt. Een band met jonge honden uit Noorwegen die een fraai debuut afleveren; Aspera met ‘Ripples’. Met een gemiddelde leeftijd van 20 jaar en een bescheiden discografie van drie zelf gefabriceerde EP’s op zak kregen deze gasten de kans om mee te doen met de grote jongens en die hebben ze met alle tien hun handen gegrepen. Tja, en dan moet je altijd een stijlomschrijving of vergelijking noemen…nou daar gaat ie weer; Pain of Salvation, Evergrey en Symphony X vind ik het best passen met een tikkeltje het speelse gemak erbij van Dream Theater. Inderdaad lezer, dat zijn niet de minste namen dacht ik zo. Geproduceerd door de ervaren Jens Bogren knalt de krachtige power prog je om de oren en het enthousiasme straalt er van alle kanten vanaf. Aspera is een oprechte aanwinst voor de zeer grote prog scene en ik hoop dat de band kan handhaven. Alle tekenen zijn goed in ieder geval. Luisterbeurt verplicht dus mensen!”

InsideOut Music Aspera, Netherlands

Great 3,5/5 CD review in the February issue of Stage magazine. Scan to follow soon. Magazine streets February 15.

“Dat vijf jonge kerels van amper twintig jaar oud komen aanzetten met een goed uitgebalanceerd debuut is niet alledaags. Toch slagen de jeugdvrienden uit Skien, een plaatsje in zuidoost Noorwegen, er wonderwel in om tien volwassen composities uit hun mouw te schudden. Atle Pettersen brengt met veel bezieling de melodieuze metalsongs aan de man. De vocalist doseert zijn krachtige stem goed en waagt zich niet aan (ongepaste) screams. De composities zijn afwisselend en bevatten veel progressieve elementen, gitarist Robin Ognedal en toetsenist Nickolas Main Henriksen etaleren graag hun kunnen, dit resulteert in smaakvolle solo’s die netjes binnen de lijntjes kleuren doch met veel enthousiasme gebracht worden. De laaggestemde gitaarpartijen gedijen mooi met de freewheelende synthesizerklanken. De songs met de afwisselend harde en zachte passages zoals ‘Do I Dare’ en ‘Between Black & White’ luisteren het best weg. ‘Ripples’ is een album dat liefhebbers van Pagan’s Mind, Symphony X en Platitude zal bekoren. ‘Ripples’ is een typisch groeiplaatje dat na enkele luisterbeurten volledig tot zijn recht komt. Hopelijk gaat deze release niet onopgemerkt voorbij. (WM)”

InsideOut Music Aspera, Belgium

Excellent 8,5/10 CD review added to the website. Read the review here (in Dutch).

“lk nummer haalt hetzelfde hoog niveau en dus heb je met ‘Ripples’ gewoon bijna een uur uitstekende progressieve metal van een veelbelovende band in huis, die – als gerechtheid geschiedt – langzaam maar zeker zal opklimmen naar de top van het genre.”

InsideOut Music Aspera, Belgium

Great CD review online. Read the entire review here (in Dutch).

“Met ‘Ripples’ heeft de band een verzorgd en volwassen album uitgebracht en dat is op zich een hele prestatie want de gemiddelde leeftijd van de band ligt nog onder de twintig jaar.” …  “Deze cd past zo in het straatje der grootheden zoals Dream Theater, Queensryche, Symphony X, Nevermore, Pain Of Salvation en Evergrey. Voor de prog fans is dit dan ook een echte aanrader.”

InsideOut Music Aspera, Netherlands

Great 4/5 CD review online at Fok! Read the entire review here (in Dutch).

“Ze zijn net zo progressief als Edge Of Sanity, Opeth en Soilwork. Ze namen hun cd ook in Zweden op met producer Jens Bogren, bekend van, inderdaad, Opeth, maar ook van Paradise Lost, Hammerfall en Symphony X. Deze laatste band wordt ook nadrukkelijk in de bio als inspiratiebron genoemd net als, hoe kan het ook anders, Dream Theater. Dat klopt allemaal als een bus.”

“…ik kan mij niet aan de indruk onttrekken dat Aspera een band is die weldra internationaal hoge ogen gaat gooien.”

InsideOut Music Aspera, Netherlands

Excellent 8/10 CD review online. Read the entire review here (in Dutch).

“Lange, avontuurlijke en positief gestemde nummers vol met krachtige rock.”

InsideOut Music Aspera, Netherlands

Great  4/5 CD review online. Read the review (in Dutch) here.

“De koortjes, de zang van Atle Petterson, de (slide)gitaarsolo’s, de dikke tapijten synths. Ze passen als een puzzel in elkaar. Gitarist Robin Ognedal, bassist Rein T. Blomquist, drummer Joachim Strøm Ekelund en toetsenist Nickolas Main Henriksen hebben knappe songs gekneed zonder hun techniek te misbruiken. Er is ruimte voor rustige passages, harde, staccato riffs, pakkende refreinen en mooi uitgedachte instrumentale intermezzo’s.” … “De kracht van de Noren zit in de variatie en pakkende melodieën. Het overwegende uptempo album wordt mooi in balans gehouden mede dankzij de rustige, maar altijd melodische momenten, zoals de korte akoestisch beladen ballad ‘Reflections’.”

InsideOut Music Aspera, Netherlands

Great CD review for the new album “Ripples” online. Read the review (in Dutch) here or some nice quotes below.

“Een van de grote teleurstellingen van 2009 was voor mij de laatste van Dream Theater. Niet iedereen was het daarmee eens, en dus zal ik ook wel commentaar krijgen op de stelling dat Ripples van Aspera wél grotendeels laat horen wat ik op Black Clouds and Silver Linings zo miste.”

“De muziek klinkt avontuurlijk, speels maar toch heftig, en het geheel maakt een uiterst verzorgde en volwassen indruk. Met name dat laatste is een hele prestatie, omdat alle bandleden bij het opnemen van deze cd jonger waren dan twintig. Goed werk, mannen! De leadzanger heeft een prettige stem en laat zijn stemgeluid variëren van licht poppy tot vervaarlijk brullend. De samenzang is op sommige momenten wellicht iets te gelikt maar is prachtig gearrangeerd, de solo’s op toets of snaar zitten de muziek nergens in de weg, en de soepelheid waarmee de band met tempowisselingen tovert dwingt respect af. Maar het meest onder de indruk ben ik nog van de composities zelf. De tien stukken zijn melodieus, goed van structuur, hebben een mooie kop en staart, en blijven van de eerste tot de laatste seconde boeien. Op een enkele fade-out na dan, maar het mag onderhand bekend zijn hoezeer ik die techniek verfoei. Ook bij geweldige debuut-cd’s van Noorse progressieve rockbands.”

InsideOut Music Aspera, Netherlands

Excellent CD review for the new album “Ripples”. CD review is in French, click here for the review.

InsideOut Music Aspera, Belgium

Excellent 80/100 CD review in the January issue of Rock Tribune magazine. Aspera feature in the next issue.

InsideOut Music Aspera, Belgium