Nice 8,3/10 CD review added to the website. Read the review here (in Dutch).

Indie Recordings Netherlands, Shining (NO)

Great 90/100 CD review added to their website. Read the review here (in Dutch).

“…een absoluut nieuwe standaard betreffende de hybride tussen metal en jazz.”

Indie Recordings Netherlands, Shining (NO)

In this week’s Music top 5 on Dutch newssite Nu.nl, Shining (NO) are on #1. Check it out here! Very cool!

Indie Recordings Netherlands, Shining (NO)

Excellent 8,5/10 CD review added to the website. Read the review here (in Dutch).

“lk nummer haalt hetzelfde hoog niveau en dus heb je met ‘Ripples’ gewoon bijna een uur uitstekende progressieve metal van een veelbelovende band in huis, die – als gerechtheid geschiedt – langzaam maar zeker zal opklimmen naar de top van het genre.”

InsideOut Music Aspera, Belgium

Great CD review online. Read the entire review here (in Dutch).

“Met ‘Ripples’ heeft de band een verzorgd en volwassen album uitgebracht en dat is op zich een hele prestatie want de gemiddelde leeftijd van de band ligt nog onder de twintig jaar.” …  “Deze cd past zo in het straatje der grootheden zoals Dream Theater, Queensryche, Symphony X, Nevermore, Pain Of Salvation en Evergrey. Voor de prog fans is dit dan ook een echte aanrader.”

InsideOut Music Aspera, Netherlands

Great CD review added to the website. Read the review here (in Dutch).

SPV GmbH Andre Matos, Netherlands

Great 4/5 CD review online at Fok! Read the entire review here (in Dutch).

“Ze zijn net zo progressief als Edge Of Sanity, Opeth en Soilwork. Ze namen hun cd ook in Zweden op met producer Jens Bogren, bekend van, inderdaad, Opeth, maar ook van Paradise Lost, Hammerfall en Symphony X. Deze laatste band wordt ook nadrukkelijk in de bio als inspiratiebron genoemd net als, hoe kan het ook anders, Dream Theater. Dat klopt allemaal als een bus.”

“…ik kan mij niet aan de indruk onttrekken dat Aspera een band is die weldra internationaal hoge ogen gaat gooien.”

InsideOut Music Aspera, Netherlands

Great 88/100 CD review added to the website. Read the review here (in Dutch).

“De band van Andre Matos is goed op dreef en dit samen met de heldere productie én Andre’s zangkunsten zelf, maakt dat Mentalize een kleine topper in het genre is geworden.”

SPV GmbH Andre Matos, Netherlands

Fantastic 9,8/10 CD review added to their website. Read the entire review here (in Dutch).

“Met ingang van het nieuwe jaar komt de stroom nieuwe albums bij Indie Recordings terug op gang. Daar zijn we als de kippen bij, want het Noorse label heeft zich de laatste jaren ontwikkeld als epicentrum van de meest getalenteerde muzikanten uit Noorwegen en omgeving. Als eerste verwelkomen we In Vain en dat is meteen een klepper die me van mijn stoel blaast. In Vain was ooit de eerste band die getekend werd door Indie en na beluistering van hun tweede studioalbum ‘Mantra’ begrijp ik waarom. Dit mag dan extreme metal zijn, maar verfraaid met zachtere, weemoedige stukken, progressieve wendingen en bij momenten uiterst melodieus.”

Indie Recordings Belgium, In Vain

Good CD review for the new album. Read the review here (in Dutch).

“Matos is gewoon een prima zanger die me qua stemgeluid af en toe doet denken aan Dream Theater zanger James Labrie.”

“Muzikaal is het album een mix van jaren 80 hardrock, prog. rock en metal. Van alles wat dus. Beste nummers zijn de melodieuzere songs als I will return, Back to you en The Myriad. Vooral omdat de stem van Matos hierin het best tot zijn recht komt.”

SPV GmbH Andre Matos, Netherlands

Good CD review for the new album. Read the review here (in Dutch).

“De fans kunnen Legend of the shadowking in ieder geval blind aanschaffen want het is weer een typisch Freedom Call album geworden. Veel uptempo nummers die gekenmerkt worden door het dubbele bassdrumwerk van Dan Zimmerman, prima gitaarpartijen van Lars Rettkowitz en zanger/gitarist Chris Bay en natuurlijk de refreinen die gemaakt zijn om uit volle borst mee te zingen. Live zullen songs als Out of the ruins, Thunder god, Tears of Babylon en Resurrection day het prima doen. Zeer geschikt materiaal voor de grotere hardrock festivals.”

“Op de productie valt niks aan te merken en het is te horen dat er veel aandacht is besteed aan details. Nogmaals, voor fans van Freedom Call is Legend of the shadowking verplichte kost maar ook liefhebbers van bands als Gamma Ray, Dragonforce en Edguy zullen prima uit de voeten kunnen met dit album.”

SPV GmbH Freedom Call, Netherlands

Excellent CD review for “Blackjazz” online. Read the review here (in English).

Indie Recordings Netherlands, Shining (NO)

CD review for the new album “Mantra” online. Read the review here (in English). 

Indie Recordings In Vain, Netherlands

Excellent 8/10 CD review online. Read the entire review here (in Dutch).

“Lange, avontuurlijke en positief gestemde nummers vol met krachtige rock.”

InsideOut Music Aspera, Netherlands

Great live review from the Eurosonic show at Festivalinfo.nl. Read the entire review here (in Dutch).

“De muziek van Shining is hard, heftig, gecompliceerd en indrukwekkend tegelijkertijd. Teken een driehoek op de muzikale landkaart tussen Radiohead, My Bloody Valentine en Miles Davis en dan vind je Shining exact in het midden. Met krijsende saxofoonsolo’s tussen de scheurende gitaren veroorzaken de Noren de eerste oorsuizingen van Eurosonic 2010.”

Indie Recordings Netherlands, Shining (NO)

Awesome 9/10 CD review added to the Nu.nl site today. Read the entire review here (in Dutch).

“Met een desolate dubbel gedubde krijs wordt je het universum dat Shining (NO) heet ingetrokken. Negen nummers en 58 minuten later is je wereld veranderd om nooit meer hetzelfde te worden. Industrial, black metal, jazz in de HSL gezet om de diepste krochten van je ziel door te denderen. En dat komt hard. Niet de meest voor de handliggende combinatie, maar het lijkt alsof Frank Zappa hier een aantal extreme noise- en metalmuzikanten om zich heen heeft verzameld om de nummers van Sun Ra in te spelen.

Op de vijfde plaat van het Noorse gezelschap wordt het sinds 2001 opgebouwde geluid geperfectioneerd en eindelijk van een passend label voorzien. Na 2010 zal niemand meer bij Blackjazz aan zwarte jazzmuzikanten denken, maar aan de gefreakte industrialmetal van Shining (NO) en alle bands die in zijn spoor zullen kruipen.

Met een haast aan onmenselijk grenzend geluid, hectiek en snelheid vliegen mechanisch precies en getailleerde stukken je om de oren. Dit is geen plaat voor mensen met een zwakke maag, maar meer voor de liefhebber van een goed apocalyptisch film of boek. Krijsende en piepende gitaren als in Omen of de atonale jazzsaxofoon die er doorheen blèrt in Healter Skelter zijn vast tekenen dat het einde der tijden nakend is.

Healter Skelter is sowieso een van de beste nummers op de plaat, wellicht omdat hier het thema waar rond wordt gespeeld het duidelijkst aanwezig is. De saxofoon heeft sterk de voorgrond gekregen, terwijl de drums een vrijere jazzsfeer in de metal ramt. Experimentele metal op zijn best waarin de haast onvoorstelbare crossover wordt gerealiseerd. In Fisheye worden de dansers onder ons bediend, met een sterk industriële beat waarover opgepompte vrije gitaar-, toetsen- en saxofoonpartijen. Tegen het eind krijg je zelfs even de indruk dat Coltrane de studio binnen is komen lopen.

Een andere hoogtepuntje is de King Crimson cover 21st Century Schizoid Man waarop Enslaved-zanger en landgenoot Grutle Kjellson de vocalen op zich neemt. De wijze waarop de Noren hier helemaal losgaan en eindigen in een noisekakofonie is bij de goden af. Gestructureerde hectiek in perfectie. Dat er daarna bijna twee minuten slechts een afbouwende distortie is te horen is na negen nummers vol tempo en precisiestampen het moment van rust waarop je zat te wachten. Maar wel met een brede glimlach van genoegdoening op het gezicht.”

Indie Recordings Netherlands, Shining (NO)

Great 8/10 CD review online, read it (in English) here.

“In Vain has managed to again deliver an epic work which features sheer brutal aggression as well as progressive atmospheric elements in equal doses. Add the beautiful melodies and the powerful varied vocal violence and one knows this is a well balanced album. The songs are all in between 7 and 11 minutes length and show a thoughtful layered sound. On Mantra In Vain goes beyond epic blackmetal and delivers an album with progressive tones that aims to surpass Opeth. It is not yet reached but In Vain does make clear we’re dealing with a quality band that is here to stay. Excellent progressive blackmetal album.”

Indie Recordings In Vain, Netherlands

Excellent 3,5/5 CD review online. Read the review (in Dutch) here.

“Wat het viertal op deze plaat doet is lastig uit te leggen, vandaar dat veel mensen de band het label avant-garde (metal) geven. De band combineert Ministry met The Dillinger Escape Plan maar heeft (zoals de albumtitel al doet vermoeden) ook een grote voorliefde voor jazz. In tegenstelling tot vorige platen is de jazz iets meer naar de achtergrond gegaan, terwijl de metal wat meer naar voren is gekomen. De potpourri van stijlen maakt het een afwisselende, genredoorbrekende plaat.” … “Als je op zoek bent naar experiment op het gebied van stevige metal is dit een fikse aanrader.”

Indie Recordings Netherlands, Shining (NO)

Great  4/5 CD review online. Read the review (in Dutch) here.

“De koortjes, de zang van Atle Petterson, de (slide)gitaarsolo’s, de dikke tapijten synths. Ze passen als een puzzel in elkaar. Gitarist Robin Ognedal, bassist Rein T. Blomquist, drummer Joachim Strøm Ekelund en toetsenist Nickolas Main Henriksen hebben knappe songs gekneed zonder hun techniek te misbruiken. Er is ruimte voor rustige passages, harde, staccato riffs, pakkende refreinen en mooi uitgedachte instrumentale intermezzo’s.” … “De kracht van de Noren zit in de variatie en pakkende melodieën. Het overwegende uptempo album wordt mooi in balans gehouden mede dankzij de rustige, maar altijd melodische momenten, zoals de korte akoestisch beladen ballad ‘Reflections’.”

InsideOut Music Aspera, Netherlands

Good 3/5 CD review online. Read the review (in Dutch) here.

SPV GmbH Freedom Call, Netherlands

Excellent 3,5/5 CD review online. Read the review (in Dutch) here.

“Denk aan Savatage, Stratovarius, Iron Maiden. Snelle heavy metal met ruimte voor veel gitaarsolo’s, drumfills, maar ook pianoballads en een enkel folky fragment.  Over het algemeen is Mentalize wel heel erg leren jasje, lang haar, bier in de lucht en headbangen maar. Andre Matos bewijst nog maar eens dat hij het alleen prima af kan.”

SPV GmbH Andre Matos, Netherlands

Great “Blackjazz” CD review added to their website. Read the review here (in Dutch).

Indie Recordings Netherlands, Shining (NO)

Excellent live review from Shining (NO)’s performance at Eurosonic last week.

“Shining uit Noorwegen, focusland tenslotte, leverde een even onwaarschijnlijke als opwindende mix van jazz en black metal, piekend in een uitgesponnen versie van ‘21st century schizoid man’ van progrockgroep King Crimson – geen voor de hand liggende invloed op zo’n avond.” Published on 15/01.

Indie Recordings Netherlands, Shining (NO)

Nice review of the Scandinavian route at Eurosonic last week. Incl. Wardruna and Shining (NO) live reviews. Read the entire live review here (in Dutch).

Indie Recordings Netherlands, Shining (NO), Wardruna

Excellent Wardruna, Kvelertak, Shining and Audrey Horne live reviews from the Eurosonic festival. More here: Day 1, Day 2.

Shining: “Shining is talk of the town rondom de Febo in Groningen.” … “Hoogtepunten teveel tijdens een show waarin hij en zijn in zwart gestoken makkers het sterke werk van Blackjazz moeiteloos reproduceert en er zelfs nog een extra intense lading aan geeft. Zelfs bij de cover van 21st Century Schizoid Man bewijzen de Noren dat het erfgoed van King Crimson in goede handen is. Wat een talent. Wat een band.”

Wardruna: “Pauken, vreemde oude instrumenten en drie native stemmen maken een indrukwekkende set die nog hard aankomt ook. Het is niet moeilijk om meegezogen te worden in de oude klanken waar een rauw soort puurheid van uitgaat. Intrigerend, en authentiek dus.”

Kvelertak: “Je verwacht blackmetal, maar krijgt een verrassende mix van stijlen te horen. De drie gitaristen zorgen voor een solide geluidsmuur en de indrukwekkende strot van zanger Erlend maakt het af.”

Audrey Horne: “Audrey Horne – genoemd naar een personage uit Twin Peaks – speelt een puike set. De keyboard en rustige passages houden het licht, op zwaardere momenten gaat de groep richting Alice In Chains en soortgenoten. Als het derde album – dat begin maart verschijnt – weer net zo goed is als het debuut kan de band wel eens Europees door gaan breken.”

Indie Recordings Audrey Horne, Kvelertak, Netherlands, Shining (NO), Wardruna

This week Dries Vandamme at Studio Brussel radio recommends new metal releases, including the new Andre Matos album “Mentalize”. Read more here.

“En nog een aantal verse niet te missen releases op een rijtje: Andre Matos, de ex-zanger van Angra, serveert op ‘Mentalize’ epische power metal…”

SPV GmbH Andre Matos, Belgium

Great 90/100 CD review added to their website. Read the review here (in English).

“Het heeft even geduurd, voordat het nieuwe meesterwerk van Andre Matos, genaamd Mentalize, verkrijgbaar is in Europa. En wat zich aankondigde als een van de beste releases in diverse forums, is echt bevestigd. Ook het tweede album van de Andre Matos solo is een absolute tip.”

SPV GmbH Andre Matos, Netherlands

Great live review from LDC’s Eurosonic performance online at Kindamuzik. Read the review here! 

“Ze maken met hun strakke geluid een verpletterende indruk en bewijzen dat postrock niet saai of eentonig hoeft te zijn.”

Superball Music Long Distance Calling, Netherlands

Great live review from Shining’s Eurosonic performance (incl. header pic) online at Kindamuzik. Read the review here!

Indie Recordings Netherlands, Shining (NO)

Great CD review for the new album “Ripples” online. Read the review (in Dutch) here or some nice quotes below.

“Een van de grote teleurstellingen van 2009 was voor mij de laatste van Dream Theater. Niet iedereen was het daarmee eens, en dus zal ik ook wel commentaar krijgen op de stelling dat Ripples van Aspera wél grotendeels laat horen wat ik op Black Clouds and Silver Linings zo miste.”

“De muziek klinkt avontuurlijk, speels maar toch heftig, en het geheel maakt een uiterst verzorgde en volwassen indruk. Met name dat laatste is een hele prestatie, omdat alle bandleden bij het opnemen van deze cd jonger waren dan twintig. Goed werk, mannen! De leadzanger heeft een prettige stem en laat zijn stemgeluid variëren van licht poppy tot vervaarlijk brullend. De samenzang is op sommige momenten wellicht iets te gelikt maar is prachtig gearrangeerd, de solo’s op toets of snaar zitten de muziek nergens in de weg, en de soepelheid waarmee de band met tempowisselingen tovert dwingt respect af. Maar het meest onder de indruk ben ik nog van de composities zelf. De tien stukken zijn melodieus, goed van structuur, hebben een mooie kop en staart, en blijven van de eerste tot de laatste seconde boeien. Op een enkele fade-out na dan, maar het mag onderhand bekend zijn hoezeer ik die techniek verfoei. Ook bij geweldige debuut-cd’s van Noorse progressieve rockbands.”

InsideOut Music Aspera, Netherlands

A 17/20 review for the CD was added to their website. Read the review here (in French).

InsideOut Music Belgium, Devin Townsend Project

A 13/20 review for the CD and DVD added to their website. Read the review here (in French).

SPV GmbH Annihilator, Belgium

Great link to the new album “Blackjazz” on the 3FM radio website. Click here or the screenshot below.

Indie Recordings Netherlands, Shining (NO)

Excellent CD review for the new album “Ripples”. CD review is in French, click here for the review.

InsideOut Music Aspera, Belgium

Excellent 80/100 CD review in the January issue of Rock Tribune magazine. Aspera feature in the next issue.

InsideOut Music Aspera, Belgium